Brassiers
À l’origine, terme fiscal qui désigne celui qui effectue la corvée, seigneuriale ou royale (Frondienst), de ses mains ou de ses bras (synonyme : manouvrier, Handfröhner) à la différence du laboureur, qui dispose d’un attelage et d’un charroi pour s’en acquitter. D’après Vauban (Dîme royale, 1707), la plupart des brassiers n’ont « que leurs bras ou font peu de choses au-delà, travaillent à la journée, ou par entreprise, pour qui veut les employer ». En effet, le terme revêt par extension, surtout dans les enquêtes du XVIIIe siècle, une signification socio-économique, reflétant une hiérarchisation approximative de la société rurale traditionnelle.
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Jean-Michel Boehler